Kürbisgesichter aus weichem Orangen-Milchbrötchenteig

475 g Mehl, 7 g Trockenhefe, 70 g Zucker, ein Päckchen Vanillezucker, 8 g Salz und die fein abgeriebene Schale von zwei Bio-Orangen mischen. 80 ml Orangensaft, 70 ml lauwarme Vollmilch, ein Ei, ein Eigelb und den gesamten lauwarmen Tangzhong zugeben. Die Zutaten sollen handwarm, keinesfalls heiß sein.

Die Zutaten mit dem Knethaken etwa vier Minuten auf niedriger Stufe vermengen, bis kein trockenes Mehl mehr sichtbar ist. Anschließend vier bis fünf Minuten auf mittlerer Stufe kneten, sodass ein zusammenhängender, zunehmend elastischer Teig entsteht. Dass er jetzt noch leicht klebt, ist normal; die Butter kommt erst danach hinzu.

Den fertigen Teig zu einer glatten Kugel formen und in eine leicht gefettete Schüssel legen. Abgedeckt an einem angenehm warmen, zugfreien Ort etwa 60–75 Minuten gehen lassen, bis sich das Volumen ungefähr verdoppelt hat. Die sichtbare Volumenzunahme ist wichtiger als die genaue Zeit auf der Uhr.

Den gegangenen Teig auf die Arbeitsfläche geben und nur leicht entgasen, damit er geschmeidig bleibt. In acht gleich schwere Stücke von ungefähr 125–130 g teilen und jedes Stück zu einer straffen, glatten Kugel rundwirken. Die Naht an der Unterseite sorgfältig verschließen, damit die Brötchen gleichmäßig aufgehen.

Vier verschnürte Teigkugeln mit reichlich Abstand auf jedes der beiden mit Backpapier belegten Bleche setzen. Das erste Blech abgedeckt etwa 35–45 Minuten warm gehen lassen; das zweite abgedeckt zunächst kühl stellen und ungefähr 15–20 Minuten später zur warmen Stückgare holen. Beide Chargen erst backen, wenn sie sichtbar aufgegangen sind und eine Fingerdruckstelle langsam teilweise zurückfedert.

Den Backofen rechtzeitig während der zweiten Gehzeit auf 180 °C Ober-/Unterhitze vorheizen. Ein Eigelb mit 1 EL Milch und 1 TL Honig glatt verquirlen. Die Brötchen auf dem ersten Blech unmittelbar vor dem Backen vorsichtig dünn bestreichen, ohne sie einzudrücken. Die zweite Charge erst direkt vor ihrer Backzeit bestreichen.

100 g Zartbitterschokolade behutsam über einem milden Wasserbad schmelzen und vor dem Einfüllen in den Decocino-Spritzbeutel auf höchstens 40 °C abkühlen lassen. Sie soll dabei noch gut fließfähig sein. In den Spritzbeutel füllen und nur eine sehr kleine Spitze abschneiden. Die Brötchen müssen vor dem Verzieren vollständig ausgekühlt sein.

Die Kürbisgesichter erst servieren, wenn die Schokoladendekoration fest geworden ist. Die dünne Orangenglasur, die feinen Zimtzucker-Sprenkel und die dunklen Gesichter sollen auf der goldorange gebackenen Oberfläche erkennbar bleiben. Frisch schmecken die Brötchen am besten; vollständig abgekühlte Reste luftdicht aufbewahren, damit die Tangzhong-Krume auch am Folgetag weich bleibt.