Apfel-Zimt-Kastenkuchen

Heize den Backofen auf 170 °C Ober-/Unterhitze vor. Fette die Kastenform sorgfältig ein, streue sie mit Mehl aus und lege einen schmalen Streifen Backpapier längs hinein. Die Papierenden dürfen an den langen Seiten etwas überstehen, damit du den Kuchen später behutsam herausheben kannst.

Schäle die Äpfel, entferne das Kerngehäuse und schneide sie in etwa 7–8 mm kleine Würfel. Vermische 250 g davon mit Zitronensaft und 1 EL Mehl. Die restlichen 150 g bleiben für die dunklere Zimt-Apfel-Schicht in der Mitte und auf der Oberfläche zurück.

Vermische die zurückgelegten Apfelwürfel mit braunem Zucker, Zimt, Speisestärke und geschmolzener Butter. Die Mischung soll duften, leicht glänzen und zusammenhalten, aber nicht wässrig werden.

Bereite diese Apfelmischung erst jetzt zu und lasse sie nicht lange stehen. Der Zucker zieht sonst unnötig Saft aus den Äpfeln, während die frische Mischung beim Backen genau die warme, dunklere Zimtstruktur bildet.

Schlage die weiche Butter mit Zucker, Vanillezucker und Salz etwa 4 Minuten hell und cremig auf. Rühre die Eier einzeln ein und warte jeweils, bis die Masse wieder glatt verbunden ist.

Mische Mehl, Backpulver, Natron und 1 1/2 TL Zimt. Gib die Mischung zusammen mit Joghurt und Vanillepaste kurz zur Butter-Ei-Masse. Sobald kein Mehl mehr sichtbar ist, hebst du die bemehlten Apfelwürfel mit dem Teigschaber vorsichtig unter.

Verteile etwa die Hälfte des Apfelteigs in der Form und streiche ihn nur sanft glatt. Gib ungefähr die Hälfte der Zimt-Apfel-Mischung als schmale Linie längs durch die Mitte. Die Füllung soll nicht bis an den Rand reichen, damit der Kuchen an den Seiten stabil bleibt.

Verteile den restlichen Teig darüber und ziehe mit einem Löffelrücken eine flache Mulde längs in die Oberfläche. Diese Mulde darf locker und leicht unregelmäßig sein; genau dort entsteht später der schöne, natürlich aufgerissene Mittelbereich.

Fülle die restliche Zimt-Apfel-Mischung in diese Mulde und drücke sie nur leicht an. Sie bleibt beim Backen sichtbar, karamellisiert sanft und sorgt dafür, dass die Apfel-Zimt-Struktur im Anschnitt und auf der Oberseite zusammenpasst.

Backe den Kastenkuchen auf mittlerer Schiene etwa 65–70 Minuten. Öffne die Ofentür in den ersten 45 Minuten möglichst nicht, damit der Kuchen gleichmäßig aufgeht und seine schöne Höhe behält.

Wird die Oberfläche gegen Ende kräftig dunkel, lege locker ein Stück Backpapier darüber. Die Stäbchenprobe machst du seitlich neben der Apfel-Zimt-Mitte: Kleine feuchte Apfelspuren sind in Ordnung, roher Teig sollte nicht mehr am Stäbchen haften.

Lasse den Kuchen nach dem Backen zunächst 20 Minuten in der Form stehen. Hebe ihn dann mithilfe des Backpapierstreifens vorsichtig heraus und lasse ihn auf einem Kuchengitter weitere 60–70 Minuten vollständig auskühlen.

Bestäube den Kastenkuchen erst kurz vor dem Servieren fein mit Puderzucker. Schneide ihn mit einem langen, scharfen Messer in gleichmäßige Scheiben, damit die saftige Krume, die Apfelstücke und die Zimt-Apfel-Schicht schön sichtbar bleiben.